Optiske røykvarslere inneholder ingen radioaktivt materiale og anses å være effektiv når det gjelder deteksjon av ulmebranner.

I dag selges det stort sett kun optiske røykvarslere – da de fleste tester viser at optisk deteksjon er den klart beste og raskeste måten å detektere et branntilløp på.
Optical fire detectors work so that smoke particles absorb light and a photoelectric source in the detector detects light changes and the detector reacts.